Мама, конечно, опаздывала. И папа тоже. Кортни нетерпеливо постучала пальцем по ручке тележки с чемоданом и переноской с Негодяем внутри. До отправления было еще целых полчаса, но ждать на вокзале с двоюродной тетей становилось невыносимо. Тетушка Энн была из тех маглов, которых магия восхищала и приводила в священный ужас одновременно. Иными словами, тетушка шепотом причитала по самым разным вопросам: от того, что она может опоздать на работу, до того, что ей делать, если родители Кортни не появятся вовремя. Кортни очень хотелось зажать уши ладонями. И она бы, пожалуй, сделала это, наплевав на вежливость, если бы она думала, что это поможет. Но помочь не могло, потому что проблемой не слова тетушки, которые, в принципе, легко удавалось игнорировать, а сопровождавшие их эмоции. Мама бы сказала, что Кортни сейчас так переживает и раздражается, потому что вместо того, чтобы отстраняться от чужих эмоций, она к ним приближается. Летит, как мотылек на огонек. Или как пиявка на кровь, ядовитую кровь, но пиявка этого не понимает.

Девочка протяжно вздохнула и посмотрела на Негодяя, которому тут тоже уже надоело, и внезапно напрягалась, сраженная новой идеей. А если мама с папой ждут их по ту сторону барьера? Возможно же такое? Возможно! С апреля Кортни передавали с рук на руки по родне, как какой-то ценный бриллиант, который нужно было постоянно прятать и перемещать для его сохранности. И мама с папой, как объясняли Кортни, практически ни о каких этих перемещениях не знали. То есть, они и сегодня могли быть не в курсе, что провожает ее на вокзал магловская родственница, которая имеет очень смутное представление о том, как люди попадают на платформу девять и три четверти. А с бабушки Фионы сталось бы сказать и дочери, и зятю что-то невнятное. А дедушка Энтони в это время мог вообще быть уже на другом конце Великобритании. В общем, перепутать, где забирать ребенка? Да запросто! Главное, что и Пожиратели смерти тоже ее на найдут, остальное - мелочи. Особенно глазами мамы, которая привыкла решать куда более глобальные вопросы, чем отправление дочери в Хогвартс.

- Тетя Энн, я на всякий случай быстренько туда - и сразу же обратно! - выдохнула Кортни, решившись.

Ну что там такого? Метнуться через стенку туда-сюда. Нет там мамы или папы - будут ждать дальше.

- Что? - не понимающе уставилась на нее тетя, которую девочка прервала посреди очередной горестной тирады. - Кортни! Стой! Куда ты?!

Нет, девочка, конечно же, взяла бы тетю с собой. Как-то же родители-маглы провожали своих детей. И не только до вот этой стенки. Девочка помнила, что папа рассказывал, как его сажали в вагон. Вот только никто не объяснил ни тете, ни Кортни, как это делается. И девочка была совсем не уверена, что нестись на всех порах вместе с тележкой в стенку - хорошая идея для маглы даже в обществе волшебницы. А если она убьется об эту стенку, потому что там какое-то дополнительное колдунство нужно, чтобы стенка еще и маглу пропустила? Ой нет! Лучше не надо! Тогда и тетя пострадает, и Кортни на поезд опоздает, и все вокруг расстроятся.

Так что, бросив быстрый взгляд по сторонам, чтобы убедиться - никто на нее не смотрит, Кортни с разбегу влетела в ограждение и...

...будто нырнула в другой мир. Конечно, ей и раньше и не раз случалось бывать в шумных местах, где было много людей. Аэропорты, вокзалы, да просто книжные магазины или музеи. Но там все было как-то... иначе, что ли? Или, возможно, дело было в том, что там Кортни всегда была со взрослыми и знакомыми ей людьми. Даже сейчас, по ту сторону платформы, с ней была тетя, оттягивавшая на себя все внимание девочки. Так что было не всего остального.

А тут... Шум, гам, предвкушение, тревога, беспокойство, страх... На страхе Кортни сглотнула и судорожно замотала головой, пытаясь стряхнуть с себя то, что стряхнуть было невозможно. Эмоциональный хаос уносил с собой, будто стремительное течение реки, а голова ожидаемо начинала гудеть. Что там мама говорила? Посчитать до десяти? Выловить одну - любую - эмоцию и сосредоточиться на ней? Вспомнить что-то приятное? Найти одну единственную цель - и отбросить все остальное? Мысли путались. Все советы и тренировки будто ветром сдуло, надув вместо них молоточки, бьющие по вискам. Кортни в панике обернулась назад - и поняла, что даже не понимает, как ей вернуться на магловскую сторону к тете. В пору было забиться под тележку и заплакать.

Нет. Стоп. Она же искала маму. Да. Маму и надо найти. Точно. Где-то на минуту этой идеи хватило, чтобы сосредоточиться, но еще через минуты на глаза девочки навернулись слезы - как ей искать маму в этой толпе - физической и эмоциональной. Она покрепче вцепилась пальцами в ручку тележки. Может быть, кто-то ее видел? Маму. Не тележку. Кто-то, кто точно поможет ребенку. Хиты. Авроры. Кто-то же должен охранять поезд после декабря.

Кортни сделала пару глубоких вдохов и медленных выдохов, а затем попыталась поискать в толпе уже не маму, а ДОМПовские мантии. Увидела - и рванула вместе с тележкой и жалобно мяукнувшим Негодяем к ближайшей обнаруженной.

Подпись автора

В каждой женщине живет: стерва, дура, ведьма, ангел и принцесса.
Кого разбудите, того и получите. (с)

- Вау, - ошарашенно пробормотала Кортни, во все глаза глядя на хита, представившегося детективом Сандерсом.

"Так вот, что мама имела в виду!"

Со стороны, наверное, казалось, что это ее так хитовская форма впечатлила. Но на самом деле Кортни не столько смотрела, сколько изучала ощущения от чужого непривычного эмоционального фона. Нет, она до сих пор на каждого отдельного человека смотрела с восторгом, если не в прямом смысле, то внутренне. Ведь каждый человек - это отдельный эмоциональный мир. В отличие от мамы, Кортни часто путалась в тонкостях и нюансах, несмотря на игры с той - или, чаще, с бабушкой - в "угадай эмоцию", но яркие эмоции определяла без проблем. И тем больше впечатляло, что тут их не было.

А она-то думала, что мама над ней подшучивала, когда говорила, что бываю люди, которые как "полный штиль". "Как папа?" - недоуменно уточняла Кортни. "Нет, папа у нас просто спокойный, - возражала мама. - Но спасибо Мерлину и за то. "Полный штиль" - это по-другому. Столкнешься - легко поймешь. Правда, они - редкость".

И да - теперь Кортни понимала, что имела в виду мама. В папе, хоть и был он из флегматиков, всегда было что-то еще, даже когда он казался совершенно спокойным. Как легкая, едва заметная, рябь на воде. У детектива Сандерса этого не было. Действительно, "полный штиль". Хотя Кортни бы определила по-другому. "Черная дыра". Но, офигеть, в любом случае. Как это так, а? Где оно... все?

Эмоции всех остальных окружающих как-то незримо отступили на задний план, когда Кортни погрузилась в изучение нового явления. И едва не проморгала тот факт, что ей, вообще-то, помощь предложили.

- Здравствуйте. Да, спасибо, - поспешила она ответить, сообразив, что пауза после его слов начинала как-то затягиваться, а потом и вовсе затараторила, потому что снова испугалась, что эдак поезд без нее уедет. - Я ищу маму. Или, хм, или папу. Да, папу тоже можно попробовать поискать. Но шансы, что его с головой поглотили пациенты, несколько выше, чем шансы, что с мамой то же самое сделали катастрофы.

Папа мог запросто забыть. Мама, мама - вряд ли. Задержаться, опоздать, не успеть - это легко. Забыть не могла точно. С памятью у мамы, вообще, все было настолько отлично, что можно было бы и поменьше. В некоторых особо сложных жизненных ситуациях в прошлом Кортни бы, пожалуй, даже не возражала бы, чтобы с мамой случился легкий склероз. Но нет, не случался. Все воспитательные угрозы мама выполняла в срок - и неважно, когда она их при этом дала: за час, за неделю или за месяц. В общем, если искать, то, скорее, маму. Потому что если папа забыл, то это все, может только к вечеру вспомнить, что у него ребенок в Хогвартс должен был уехать.

- Я ждала на вокзале с тетей. Она магла. Мы должны были встретиться с мамой и папой там. Но мы очень долго их ждали. И я подумала, что вдруг они ждут нас тут. Прошла сквозь барьер... И... Маму не вижу. Как вернуться к тете - не знаю. А она меня потеряла наверняка - но через барьер все равно идти боится, - закончила девочка. - Вы поможете мне найти мою маму? Или хотя бы вернуться к тете?

Подпись автора

В каждой женщине живет: стерва, дура, ведьма, ангел и принцесса.
Кого разбудите, того и получите. (с)