Эшлинг больше всего не любила вечерние смены, по двум причинам. Во-первых к девяти ей уже хотелось спать, а во-вторых самая мерзость случалась именно под конец вечерних смен. Дневной обычно доставалась рабочая рутина и незначительные происшествия, ночной иногда конечно "везло" на сложные операции, но в основном ночью занимались документами или тренировками, выдавалась даже возможность подремать, не попадаясь на глаза начальству, а вот вечером... словно темные маги выходили из своих кабинетов в Министерстве, закрывали магазинчики, ужинали в семейном кругу, а потом закончив с делами шли заниматься любимым хобби.

Их группа не была первой отправленной на вызов из Хогсмида, иначе Эшлинг не взяла бы с собой стажерку: сигналов прилетело несколько сразу, хитам и аврорам, это означало в самом лучшем случае какое-то громкое происшествие, в худшем - по-настоящему серьезную заварушку. И сведений от "разведчиков", первой отправившейся команды, в полной готовности ждала не только дежурная смена, но и несколько поднятых с отдыха групп, но в этот раз обошлось. В некотором роде. Для Департамента, потому что не пришлось рисковать, - ДОМП просто на каждой свадьбе невеста, вызывают хоть на убийство, хоть завалы разгребать, хоть снимать котят с деревьев, - честным британским подданным всюду мерещатся Пожиратели Смерти, в целом даже не без оснований. Сегодня был пожар. И его даже передали "катастрофам" и собирались после стандартного осмотра места и опроса свидетелей с чистой совестью вернуться в отдел, но в затухающих развалинах обнаружили тела. Несколько десятков человек, явно не случайно в этот дом на отшибе попавших и определенно там не живших, и катастрофа превратилась в преступление. Достаточно серьезное, чтобы подключить к работе все дежурные группы.
- Вот что... - Эш вздохнула, стараясь при этом глубоко не дышать - запах горелого мяса, настоящий или кажущийся, забивал горло даже на приличном расстоянии от дома, - людей на оцеплении хватает, на опросе тоже... Осмотрим окрестности. Некоторые любят понаблюдать за результатом своих действий, может нам повезет, и поджигатель окажется из таких. Невидимки - не пугаем раньше времени, антиаппарационных тут нет, ревелио с осторожностью и на малую площадь, чтобы не цеплять наших. По двойкам, Сэллоу со мной вместо О'Уайнд, МакКиннон - ни на шаг от меня. - Она колебалась пару секунд, не отправить ли Марлин в отдел, или не оставить ли с оцеплением, но держать ее рядом все-таки было спокойнее. И собиралась уже разослать командирам работающих групп и дежурному информацию о том, что будет делать ее команда, когда краем глаза заметила неправильность в окружающем мире. Двуногую неправильность с хорошей современной колдокамерой в руках, примеривающуюся поймать в объектив колдомедика рядом с обгоревшим трупом ребенка. В буквальном смысле жареные кадры для утренних газет, чтоб его.
- Так, минуту, ждите. Эй, ты! - Дольше минуты это и правда не займет, если у журналиста есть хоть капля мозгов, - он уберется куда скажут по первому требованию. И пленку отдаст тоже по первому.

Подпись автора

"Oh, for Merlin's sake - yes, he was trying to kill you. Get used to it. Only boring people never have that experience." (с) Нет иного рассвета, чем в нас (с)

Автор графики - прекрасная Аннетт.

Ощущения были... угнетающие. Марлин смотрела на почти потушенный силами департамента катастроф пожар и чувствовала пустоту и растерянность. Казалось, что хаос, порожденный пламенем, да и само пламя просто невозможно взять под контроль. Она могла только восхищаться людьми, которые действовали в этом безумии четко и слаженно. Тут мало опыта и тренировок. Тут нужен определенный склад характера. Иначе уйдешь прежде, чем опыта наберешься.

Сколько же тут людей? Из скольких сделали живой костер на манер тех, на которых сжигали в старину ведьм? Десяток? Больше? Едва ли меньше... Есть ли выжившие? Наверное, разве что чудом. Марлин сглотнула и постаралась на сосредоточиваться на таких мыслях. Сейчас они не имели смысла. Возможно, позднее, если ее подключат к опознанию в той или иной форме. Но не сейчас. Сейчас Эшлинг ставила перед ними другую задачу и...

Ну да. Конечно же.

- Да, мэм, - как можно спокойнее отозвалась она на фразу "ни на шаг от меня", надеясь, что грустный тон либо не бросится Эшлинг в глаза, либо будет понят ею как переживания по поводу происходящего вокруг, а не по поводу ее слов.

Очень эгоистично было со стороны Марлин в такой момент расстраиваться из-за того, что наставница, по-прежнему, похоже, ей не доверяла. То ли считала, что стажерка опять полезет куда-нибудь... не туда, то ли опасалась, что снова, как в Опере, не посмотрит достаточно хорошо себе под ноги, провалится куда-нибудь, а потом еще и не затормозит свое падение магией. А ведь она честно старалась больше ни глупостей не делать, ни мучаться вечно мешавшим ей же самой чувством вины. И, вроде бы, получалось успешно. Как казалось ей. Но, видимо, недостаточно.

Что ж, ни шагу - так ни шагу. Марлин, собственно, и не планировала никуда соваться с самодеятельностью. Это бы только усилило хаос. А его и так хватало.

...

"Так "ни шагу от" или "ждите"?!"

Марлин моргнула и вскинула голову, проследив за взглядом наставницы.

К журналистам в таких вот ситуациях у нее самой было довольно сложное отношение. Работа ведь у них такая, рассказывать о случившемся. А люди не любят скучные и сухие сводки с мест событий. Им бы что поярче, поострее...

Мгновение девушка размышляла - и уже через секунду кинулась следом за Эшлинг. Что-то не понравился ей этот тон. Ой не понравился...

Отредактировано Marlene McKinnon (2022-02-03 22:50:10)

Сандрин, на самом деле, стоило бы радоваться. Магия вернулась. Неважно, что не до того уровня, к которому она привыкла. Главное, что на сдачу нормативов всего хватило: и сил, и самоконтроля, и концентрации. Остальное - дело наживное. Полноценный допуск, наконец, со скрипом и ворчанием, в основном, со стороны Мюррей, которой дай только не допустить кого-нибудь до работы во имя колдомедицины, получен. И даже очередная крупная катастрофа в этот раз не прошла мимо нее, в отличие ото всего прочего, что произошло за последние полгода. Начиная с Рождества и заканчивая пропажей уже найденного Министра. А ведь могла бы пройти, если бы Гидеон не отдал ее О'Флаэрти во временное пользование на место Эллейн.

Только, на самом деле, это все не радовало, конечно. Не массовой гибелью людей, хотя это все было крайне жутко. Но, право, Сандрин уже начинала к подобному привыкать, тем более, что и раньше умела абстрагироваться от эмоций в этом вопросе. Пока не погиб никто из близких, чужая смерть задевала ее лишь на уровне хладнокровного осуждения, фактом своей неправильности. Но не переживать из-за гибели посторонних ей людей, не принимать это все близко к сердцу Сандрин умела прекрасно.

Поэтому сейчас ей - несмотря на то, что в Хогсмиде до сих пор было жарко во всех смыслах - стало зябко не из-за чудовищности произошедшего, а из-за того, что перед ними всеми предстал еще один яркий пример того, что контроль над ситуацией как начал ускользать из рук Министерства в декабре, так и продолжал все прошедшие полгода. И чем дальше, тем стремительнее.

С одной стороны Пожиратели с оборотнями, с другой - взбудораженные народные массы, которые устраивают натуральную магловскую, дракклы их задери, охоту на ведьм! Только роль ведьм исполняют оборотни. "Зверью животная смерть". Нетрудно догадаться, кого имели в виду.

И между этих двух огней - Министерство. Разумеется, с ДОМП на передовой. Как надолго их всех еще хватит?.. И что будет, если в какой-то момент их усилий, которых и сейчас мало, станет критически недостаточно для поддержания хотя бы видимости порядка в стране? Вопрос без ответа.

Сандрин очень хотелось чем-нибудь в кого-нибудь кинуть, но, видимо, как и всегда пострадать предстояло посуде дома. Когда Сандрин до нее доберется.

И на фоне всего этого необходимость подчиняться приказам О'Флаэрти уже даже как-то не раздражала.

...Ладно. Почти не раздражала. Ровно до того момента, как Эшлинг сорвалась с места и понеслась к журналисту. И ведь углядела же его, чтобы ее!

"Мерлин! Уж лучше бы это был преступник. Он хоть потом не напишет разгромную статью о произволе аврората! Мало нам репутационных потерь за последнее время! Да пусть бы снимал, дракклы!" - пронеслось в голове у Сандрин, достаточно хорошо знавшей Эшлинг, чтобы сомневаться в том, что та обойдется вежливой просьбой не фотографировать тела неопознанных жертв.

Сандрин проводила временное руководство озабоченным взглядом. Среди возможных вариантов собственного поведения сходу возникло два. Первый - остаться стоять на месте и ждать дальнейших указаний в соответствии с приказом старшего аврора. Второй - кинуть в этого старшего аврора ступефаем, а потом принести свои глубокие извинения за то, что промазала. Мол, целилась не в Эшлинг, а в подозрительную тень сбоку от нее. Теней тут хватает, в конце концов. Ну, подумаешь, перестраховалась. Не убила же нынче разрешенной Авадой - и на том спасибо скажите.

Но пока Сандрин размышляла, МакКиннон, как верный щенок, уже летела следом за Эшлинг, заставляя Сандрин мимолетно позавидовать - Ежик так неслась к ней только тогда, когда хотела возмутиться по какому-нибудь поводу.

Впрочем, Мерлин с ними, с Ежами. Сандрин переглянулась с Саважем, страдальчески закатила глаза, прикинула расстояние - и аппарировала на несколько метров вперед. Аккурат к моменту, когда парень с колдокамерой начал махать своим удостоверением, а Мюррей - показательно интересоваться изменениями в составе штатных единиц ДОМП.

- А вот я, кажется, пропустила момент, когда "Пророк" превратился в аналог магловского "Сан", - хмыкнула Сандрин, встревая в разговор. - Возможно, вы потерялись, сэр? Ваши "специальные" функции совершенно точно заканчиваются метров за двести отсюда. Минимум.

Подпись автора

Прирученная саламандра

[indent] – Специальный корреспондент ДОМП? Не помню таких в штате.
[indent] Не успел Макс открыть рот, чтобы устно сформулировать мысль, как на него накинулись остальные. Браун не привык к такому вниманию. Как раз благодаря способности смешиваться с толпой тот заполучил параллельную должность, и при этом мастерски умел в нужный момент поставить людей в неловкое положение. Так что когда мужчина переводил взгляд с одного лица на другое, его рот сам по себе вытянулся в трубочку так ничего и не произнеся. В итоге Макс задал вопрос, и судя по интонациям – неудобный:
[indent] – Прошу вас, дамы, представьтесь. Разве я не имею права знать с кем разговариваю?
[indent] Тем временем шпилька Сандрин проскользнула мимо его ушей. Это тоже было некоторым преимуществом характера Макса.
[indent] – Ваши "специальные" функции совершенно точно заканчиваются метров за двести отсюда. Минимум.
[indent] – Такого просто не может быть – Браун сонно мотнул головой, словно это движение могло повытряхивать опусы из министерских регламентов – В этой камере объектив, которым снимают только с близкого расстояния. Вот с такого – направив линзу в лицо рыжей из ДОМП тот отодвинулся от авроров на пару шагов назад – Хотя, это даже слишком близко… – и, сделав еще шаг, остановился – Здесь. Знаете, ими пользуются специально, чтобы план кадра вышел максимально деталь…
[indent] – Не важно. Камеру.
[indent] Худощавая ладонь старшего аврора протянулась к нему. Не нужно быть продвинутым хиромантом, чтобы понять, – для властных манер в отношении мага рука ее была слишком… А впрочем, кажется ей уже почти тридцать. Так или иначе, все это очень не нравилось Максу.
[indent] – Я бы одолжил вам мою камеру, мэм, если бы только у меня имелась с собой запасная – тот настороженно перекинул через шею петлю аппарата, а затем вытянулся во весь рост уперев руки в боки.
[indent] – Вам здесь никто не разрешал снимать. И снимки могут быть полезны следствию. Отдайте, вам ее вернут, когда эксперты закончат с фотографиями.
[indent] – Тогда вам сперва стоит поговорить с моим шефом – маг продолжал гнуть свое, – А до этого, полагаю, обратиться к тем кто действительно нуждается в помощи. Вам ведь за это платят налоги – хотя в конце-концов сделал вдох и расслабился. Он тоже был сам не свой от увиденного. И ему было жаль, что даже ДОМП со своими героями к настоящему моменту сделали все что могли. А теперь планируют смять бездействие. Чтобы бездействовать дальше.
[indent] Макс догадывался, что заполучив пленку, ему ее уже никто не вернет. И тогда нутро его наполнилось хаффлпаффским чувством несправедливости. 
[indent] – Мне жаль, но вы не можете отобрать у меня камеру, – как минимум потому, что этот артефакт – моя собственность. При этом, я не имею отношения к преступлению. К тому же, на этой пленке есть и другие, личные снимки.
[indent] Несомненно, большая забава – рассматривать колдографии с корпоратива “Пророка”, корнуэльских пикси поселившихся у Макса в шкафу или Бена верхом на зачарованном мотоцикле. Но отдавать камеру неизвестно кому Браун не собирался.

Отредактировано Max Brown (2022-02-05 14:01:28)

Мюррей была уверена, что как обычно в таких случаях выступит миротворцем. Но, выходит, не зря она читала в магловских научных журналах про посттравматическое расстройство и даже пыталась выявлять его у подопечных... У себя бы тоже не мешало.
Ее просто накрыла волна бешенства, вплоть до красной пелены перед глазами.
Где-то родители или дети ждут непришедших домой родственников, которые сгорели - заживо сгорели! Не имея возможности двинуться, закричать, позвать на помощь - чтобы сейчас этот сытый молодчик блистал остроумием и заговаривал им зубы? Черт, вот не умеет она сама качественно бить в эти самые зубы - с удовольствием бы проредила ему улыбку.
У Мюррей заходили желваки на лице, хотя заговорила она даже тише и спокойнее.
- Значит, собственность твоя, а корочкой ты нам "Ежедневного пророка" козыряешь? Детально снять, значит, хотел, да? А ну иди сюда.
Мюррей, будучи на голову ниже журналиста, как и всегда вела себя так будто она двухметровый амбал с необъятными бицепсами, уверенно схватила его за рукав куртки и толкнула к трупу, который первые добровольные спасатели, не разобравшись в ситуации, вытащили из хижины.
- Давай, наклоняйся! Нет, лучше на колени встань! Чтобы детальнее было! Вот это лицо. Не понимаешь, да? Конечно, тут сразу и не догадаться. Потому что ничего не осталось - все спеклось в корку - мышцы, кожа, глазные яблоки. А это, скорее всего, была девушка. Хорошенькая девушка! Понюхай, давай! Чем пахнет? Мясом? Хорошо прожаренным мясом, специальный корреспондент, мать твою! Аппетит не появился? А то после работы можно и в ресторан сходить - стейк заказать! Ты вот ее хотел снять, да? Чтобы ее напечатали на обложке, а потом увидели родственники?! Иначе на кой ты это снимал? А ты знаешь, идиот, что даже в морге родственникам тело не сразу показывают, тем более такое! Что там рядом стоит какая-нибудь Мюррей вроде меня с успокоительным и ренервейтом наготове, чтобы в обморок не упали или кидаться из окна не бросились?!

Подпись автора